松田靖弘のブログ

塩野七生氏の「ローマ人の物語」全巻を買った。書店から発送の連絡があったので宅配便で明日には着くと思うが、文庫版ではあっても全巻まとめてとなると４３冊になる。はたしてどんな梱包になっているか興味津々というところ。

実は先週、そのシリーズの最初の二冊である「ローマは一日にしてならず」の上下巻を買って読み出したら、大好きなギリシア史もからんでいるからか本当に滅法面白く、これは！と思い、一気に全部手に入れることにしたのだった。

ということで読むのは明日からとして、では自分が今までに読んだ長編というと何だろうと考えてみた。

最初に頭に浮かんだのはロマン・ロランの「ジャン クリストフ」だったが、調べてみると岩波文庫で４冊だから、各巻とも分厚いもののあまり大したことはない。次に浮かんだのは、「ターザン」で有名なＥ.Ｒ.バローズの「火星シリーズ」。これは中学生のときに近くの古本屋で単行本の「火星のプリンセス」というのを買ってきて読み、滅法面白かったので、それから創元推理文庫で全巻出ているのを調べて知り、夏休み中に夢中で10冊ほどの全部を読み切ったのが、以後自分が本に親しんでいくきっかけともなったのでとてもよく覚えている。

長編作家で名高いトルストイやドストエフスキーのは、とくに後者は濃密で大深度という意味での大作ではあるが、単に量的な長さとして比べればそれほどでもないようだ。

最近のでは、J.R.R.トールキンの「指輪物語」だろうか。ただこの物語の序幕とも言える「ホビットの冒険」を加えても文庫で１２冊ほどだ。作家にもっともっと続けてほしいというラブレターがやまなかったそうだが、読後感は確かにそれほど長編を読んだという感じはしなかった。なによりホビットよりもそれほど長い感じもしなかったので、内容が薄いのかなと言えば、ファンの方には怒られるかもしれない。ただその前に読んだアーシュラ・K. ル・グウィンの「ゲド戦記」は、児童文学の範疇をはるかに超えて内容が深く、とてもすばらしかった。でもこれも長さで比べたら大したことはない。

若いころ、海外へ単身赴任する人たちの必携書として、吉川英治氏の諸著作が挙げられていたのはよく覚えている。格好の暇つぶしのような意味だったから作家には失礼としても、私は一冊も氏の本は読んでいないから今調べてみると、「宮本武蔵」にしても上記のものと比べると量的には大したことはないようだ。

だから４３巻というと今からわくわくするが、それでもこの年にまでなると、読み切るのにそんなには時間がかからないだろうとも思う。まあそんなことからすれば、自分にとっての正真正銘の最大の長編とはさてどんなものだろうかと、あらためて突き詰めて考えてみると、これはどうやら自分自身の人生に他ならないのかもしれないと、まさに腑に落ちるがごとくに思い知った次第。

今朝のウォーキングの途中で撮った写真。もう帰るときで、坂を登って最後の真田山公園に入るところに植わっているサルスベリ。背後は真田山スポーツセンター。漢字では百日紅と書くように、この花は花期が長い。花の少ない夏季の貴重な花の代表種と言っていいだろう。生えている場所や個性によって咲き始めの時期が違うので、なんとなく初夏から初秋までずっと咲いているようなイメージがあるが、もちろん個々の樹でみるとそんなことはないだろうと思う。

さすがにウォーキングにアイパッドは持って出れないので、これは今回もガラ携のカメラ。だから分かりにくいが、目に入ったときの印象がまことに鮮烈で、いったん通りすぎてから、ちょっと引き返してポケットからガラ携を出して撮った。

サルスベリの花は、京都、奈良の寺社や観光名所にもけっこうあるので見かけることも多いが、こんなにみごとな満開の花は初めてだ。サルスベリにもいろんな色の花があるが、これは薄いピンク。ちょうどサクラの花のような色合いで、咲き具合といい最初はエッ？と思ったくらい。ただここはよく通るし、この木はサルスベリと知っていたので、すぐに頭の中の？は消えたが、こんなに一斉に咲くこともあるんだ、というのが率直な感想だった。

まあこの真田山公園には公園事務所の拠点があり、近隣の公園には管理者としてここの事務所の立て札があちこちにあるくらいなので、足元の木として手当ても手厚いだろう。ただサルスベリの花の本来の風情としては、関西の猛烈な暑さに負けないように、力をためながら少しずつ少しずつ花をつけていくというくらいが、この花にふさわしいたたずまいかなと思うので、この光景にはちょっと違和感もあったのは確かだ。

今年は例年にない冷夏のようだったので、そういうことも影響したのだろうか。そういえば去年の今頃はと考えると、仕事がそれどころではない事態に陥って大変な状況で、歩くこともやめていたのだった。